Pular para o conteúdo principal

Um novo olhar a caminho

Pesquisadores americanos desenvolveram uma nova técnica que permite ratos cegos  recuperarem a visão em  quase 100%. Nos últimos anos, o implante de retinas artificiais conseguiu  restaurar a visão parcial em alguns pacientes que  tornaram-se cego em decorrência  de doenças tais como a retinite pigmentosa ou degeneração macular, que afeta cerca de 20 milhões de pessoas em todo o mundo. Esses avanços são tecnicamente espetaculares, com a introdução de sensores eletrônicos na parte de trás do olho , mas não trazem sempre ao paciente uma visão verdadeiramente funcional. Alguns percebem apenas manchas brilhantes ou contraste muito forte.
Agora, dois pesquisadores da Universidade de Cornell, em  Nova York, obtiveram resultados muito promissores na questão para trazer uma visão quase normal em ratos de laboratório. Embora a maior parte da investigação tente melhorar a resolução e sensibilidade dos sensores, Sheila Nirenberg e Chethan Pandarinath têm-se focado sobre a forma como os sinais visuais são codificados e transmitidos a partir da retina para o cérebro. Infelizmente, a técnica desenvolvida pela equipe de Cornell não pode aplicar imediatamente em  seres humanos. Em vez de usar sensores eletrônicos, os cientistas usaram um método chamado "optogenetics", que usa células geneticamente modificadas ativados por impulsos genéticos. Estas células, chamadas de "channelrhodopsine 2" não são usadas ​​diretamente, mas os sensores de luz transmitem sinais codificados adequadamente ao nervo óptico.

Comentários